Na povoação de Vargem Grande, ficava a sede   da fazenda “Conceição” do Major Mathias Antônio Moinhos de Vilhena (1801-1886)   casado com dona Escolástica Joaquina de Oliveira Carvalho. Foi ele um grande   benfeitor do lugar e mandou construir pelos seus pedreiros uma capela onde seu filho Padre Paulo Emílio Moinhos de Vilhena (1847-1926), vigário da paróquia de Campanha, vinha dar assistência aos fiéis ali residentes. Domingos de Oliveira Carvalho de Vilhena, fazendeiro, em Vargem Grande, e também filho do major Mathias, doou uma rica imagem de Nossa Senhora da Conceição, que foi  trazida em procissão, pelo doador, sua família, amigos e devotos residentes nas   redondezas e entronizada na capela ali construída.
  
 Consta do Almanaque Sul Mineiro do ano de 1874, referência a povoação de Vargem Grande: “Também, na Vargem Grande, á 3 léguas da Campanha projeta-se a   criação de uma população; já lá construíram uma capela á Nossa Senhora da Conceição e ao redor dela erguem-se algumas casas, colocadas todas em um belo   local, que é devassado ao longe.
 Tendo essa delineada povoação a proteção do importante lavrador e virtuoso   cidadão Major Mathias Antonio Moinhos de Vilhena é de crer-se que dentro em   pouco tempo tome grande incremento e importância”.

A denominação de Vargem Grande foi de pouca   duração, pois em 1875 já se encontra a primeira referência ao nome do povoado   como Ponte Alta. Consta da escritura de doação de terrenos á capela de Ponte   Alta. “A 5 de julho desse ano, Joaquim Vicente da Silva (casado com Isabel   Maria do Espírito Santo) e José Vicente dos Reis Ferreira (casado com Maria   Silvéria de Jesus), tendo adquirido por compra de Francisco Antonio Gonçalves   Pereira umas sortes de terras, resolveram doar dois alqueires de terras da   dita fazenda para o patrimônio de Nossa Senhora Conceição Aparecida, cujas   demarcações, dos ditos dois alqueires, são os seguintes: principiam em uma   cova no espigão que divisa com a Fazenda Galante, por ele acima, cem braças,   tem uma outra cova carregando a esquerda até chegar em um marco de pedras que   tem outras cem braças, torna carregar á esquerda outras cem braças tem outro   marco de pedra, e deste á primeira cova do espigão onde teve início.” Esses   mesmos senhores, compradores da Fazenda Galante, então propriedade de   Francisco Tristão de Alvarenga, fizeram “doação de meia quadra de terras,   para patrimônio da mesma Senhora, cujas demarcações em uma pedra, onde teve   início a doação do primeiro nomeado, até a segunda cova, onde tem uma pedra,   e o restante para se fazer o cemitério”. A doação foi registrada sob o número   1633, página 141 do Cartório de Registros da Campanha (MG).
 

O   povoado passou a ser denominado de "Nossa Senhora da Conceição de Ponte   Alta", e mais habitantes vieram fixar residência no local.  Essas   pessoas eram constituídas de  fazendeiros das redondezas dos   municípios de  Campanha, Varginha, Eloi Mendes e São Gonçalo do Sapucai,   ex-escravos e portugueses.      

Já em 1876, do livro de número 31, fls 135, do Cartório do Segundo Ofício de Campanha, consta escritura de compra e venda   de uma casa na localidade de Ponte Alta. Nessa época os boiadeiros e   viajantes que demandavam Três Corações, local mais próximo onde havia estrada de ferro, passavam por uma ponte sobre o Ribeirão São Domingos que era de   fato muito alta.
 
  Por volta de 1884 começaram a chegar as famílias italianas: Totti em 1884;   Lenzi em 1889; Pellegrinetti, Pagano e Salotti em 1894; Baldim, Bellato, Ciscon e Zanin em 1896; Pierrotti em 1898; Caovilla em 1901 e outras. 
  
 Com a chegada destas famílias desbravadoras e progressistas, a maioria delas dedicadas a agricultura, com predominância da cultura de café, o povoado teve um grande desenvolvimento.

O Almanaque Sul Mineiro de 1884 faz   referência ao povoado de Ponte Alta, a oeste de Campanha, com muitas casas e uma   igreja regular, onde existe uma bela imagem de Nossa Senhora da Conceição.

Em 1896 a Câmara Municipal de Campanha   criou no povoado de Ponte Alta o cargo de oficial do distrito. Tendo sido nomeado   o cidadão Antonio Salotti, comerciante na localidade.        
  
Em 30 de agosto de 1911, a lei 556 do Congresso Legislativo do Estado de   Minas Gerais, sancionada pelo Governador Júlio Bueno Brandão, cria o Distrito   de Paz de Nossa Senhora da Conceição  de Ponte Alta, que foi instalado   aos 29 de junho de 1916, conforme determinou o Decreto 4595 de 20.06.1916, com   a seguintes divisas:
  "Começam as divisas deste município com os de Eloy Mendes e São Gonçalo   do Sapucaí, na barra do ribeirão Barreto com o de São Domingos, com a que vem   do Barreiro e daí segue São Domingos acima nas antigas divisas até o alto da   serra de Santa Luzia, pelo espigão desta serra vai até o rumo da cabeceira do   córrego dos Patos; por este abaixo até frontear as cabeceiras do córrego do   Tijuco Preto e por este abaixo até encontrar as divisas do município Eloy   Mendes, por onde vai a estrada, até o ponto de partida."

Em 1916 foi instalado o Cartório do   Registro Civil da vila de Ponte Alta, sendo seu primeiro oficial o sr.   Laurindo Penna da Câmara, sendo sua mulher, D. Flora encarregada do correio,   cujas correspondências vinham de Campanha de 2 em 2 dias, trazidas pelo   estafeta Samuel.   
  
A instalação do serviço de iluminação nas ruas do povoado data de 1920,   quando o fazendeiro sr. Adamo Caovilla, italiano progressista e benemérito que muito contribuiu para o desenvolvimento de Ponte Alta,   inaugurou uma usina hidroelétrica em sua fazenda fornecendo o excedente da energia   para o povoado. Sete anos depois, 1927, a Companhia Sulmineira de   Eletricidade se instalou no distrito.

No dia 29 de agosto de 1922 foram criadas duas escolas na vila de Ponte Alta. Uma escola masculina sob responsabilidade   da normalista Alice Brasilina de Souza e outra, feminina, sob a responsabilidade da normalista Herminia de Souza Vilhena.

Em setembro de 1926, sob o comando do   Cônego Hugo Bresane de Araújo, foi criada a comissão de obras da capela,   assim constituída: Presidente – Coronel Flávio Augusto Fernandes;   Vice-Presidente - Farmacêutico José Américo Teixeira Junior; Primeiro   Tesoureiro - Capitão Joaquim Santiago Pereira; Segundo Tesoureiro – Sr. Domingos Tavares; Secretário – José Bellato Sobrinho e membros do conselho os   senhores Luiz Antonio da Cunha, Antonio Theodoro da Cunha, Adamo Caovilla, Luiz Zanin e Ítalo Totti. Inicialmente ficou acertada a reforma da capela   existente, posteriormente, verificado o estado precário da construção, ficou determinado a sua demolição o que aconteceu imediatamente. Assim no ano seguinte de 1927   foi iniciada a construção da atual matriz de Nossa Senhora da Conceição. A   pedra fundamental foi lançada por S.Excia Dom João de Almeida Ferrão, bispo   da diocese de Campanha, em novembro daquele ano. A construção foi projetada   com as dimensões de 37 metros de comprimento, 18 metros de largura e 30,50   metros de altura.

No ano de 1927, o "Álbum Chorographico Municipal do Estado de Minas Geraes" informava a população de 3.238 habitantes no distrito de Ponte Alta.

Em 13 de maio de 1934 foi fundada a Conferência de São Vicente de Paulo - Vila Vicentina - sendo Presidente    o Sr. José Américo Teixeira Junior; Vice-presidente o Sr. Pedro Bellato; Tesoureiro o sr. Nello Totti e Secretário o Sr. José Bellato Sobrinho.
  
 Ponte Alta foi elevada a  categoria de vila  pelo decreto lei 311   de 2 de março de 1938 e, depois de insistentes pedidos dos moradores da vila,   a paróquia foi criada em 1941, pelo decreto de 27 de setembro, assinado pelo   Padre José do Patrocínio Lefort, chanceler do Bispado e pelo bispo diocesano D. Inocêncio Engelk. Seu primeiro vigário foi   Padre José Divino da Silva, que há muito já prestava assistência aos moradores do distrito.
  
 Em  1943  Nossa Senhora da Conceição da Ponte Alta  muda a denominação para Monsenhor Paulo, por sugestão do padre José Divino da   Silva. O nome é uma homenagem ao monsenhor Paulo Emílio Moinhos de Vilhena,   primeiro padre a dar assistência aos fiéis da vila de Ponte Alta.
 
  Em 16 de março de 1947 o vigário Pe. Fernando Sales da Silveira inaugura a Matriz  atual, bem como a Casa Paroquial.
  "Está   marcado para o próximo dia 16 de março - dominica laetere - a solene   inauguração de nossa Matriz."
   (Livro do Tombo   - 1947 - Padre Fernando Sales da Silveira) 
  
Em 1948, com os esforços de seus habitantes, tendo a frente padre Fernando Sales da Silveira e o Dr. Waldir Lisboa, foi criado pela Assembléia   Legislativa através da Lei 336 de 27 de dezembro de 1948, sancionada pelo   governador Milton Campos, o município de Monsenhor Paulo desmembrado do   município de Campanha. Foi nomeado Intendente o Dr. Geraldo de Souza   Medeiros, advogado de Belo Horizonte e delegado especial o capitão Virgílio   Fraga. 
Em primeiro de janeiro de 1949, o Sr. Luiz Antonio da Cunha, na qualidade de   Juiz de Paz, seguindo as prescrições do Departamento de Assistência aos   Municípios - D.A.M - declarou  instalado o município de  Monsenhor Paulo tendo discursado como orador oficial o Sr. José Belato Teixeira. Foi   nomeado delegado civil o Sr. José Pinto Ribeiro.
  
No dia 6 de março de 1949 foi realizada a eleição para prefeito, vice prefeito   e vereadores sendo eleitos pelo PSD o prefeito Joaquim Santiago Pereira e o   vice prefeito Luiz Tavares que tomaram posse em 20 de março do mesmo ano.
  Para a primeira câmara foram eleitos, pelo PSD os vereadores Altamiro   Ferreira Mendes – presidente; Archimedes Coli – vice presidente; José Galdino   Silveira – secretário; Virgilio Caovilla; Pedro Totti; José Martins dos   Santos e Felippe dos Santos Pagano pela UDN os vereadores Eloi Xavier da Silva   e Djalma Pereira.

O prefeito Joaquim Santiago Pereira governou   o município por 2 anos tendo renunciado e transmitido o cargo para o vice prefeito   Sr. Luiz Tavares que completou o mandato.

No ano de 1950 o censo demográfico do IBGE dava   o município de Monsenhor Paulo com a população urbana de 1.075 habitantes na   zona urbana e 4.620 habitantes na zona rural, perfazendo um total de 5.695   habitantes. Nessa ocasião, com a colonização do norte do Paraná, houve um   grande êxodo de paulenses, principalmente agricultores, em busca de melhores   dias naquele estado. O Sr. José Cândido de Oliveira, com seu caminhão levava   famílias inteiras em uma viagem longa e penosa. Posteriormente com a   industrialização do município outras famílias vieram para Monsenhor Paulo. Em   2020 a previsão do IBGE colocava Monsenhor Paulo com a população estimada de 8.727 habitantes. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) em 2010 era 0,721, PIB per capita em 2018: R$ 20.368,08.

O decreto lei 148 reduz o nome para PONTE ALTA

Fundada a Congregação Mariana com 30 jovens

Fundada a Cruzada Eucarística